Künstlerin Ebony G. Patterson eröffnet Website

Ebony G. Patterson. Foto: NYBG Foto

„Ich werde Ihnen eine Show bieten, die Sie noch nie zuvor gesehen haben“, sagt die Multimedia-Künstlerin Ebony G. Patterson bei der Vorschau auf ihre Show „Things come to thrive…in the shedding…in the molting“, einer großen Ausstellung Große Ausstellung skulpturaler und gärtnerischer Installationen im New York Botanical Garden, zu sehen bis zum 17. September.

Die Arbeit bei NYBG ähnelt den Themen, die in Pattersons Ausstellung 2018 im Perez Art Museum in Miami gezeigt wurden, „…while the dew is still on the roses“, bei der robuste Blüten aus künstlichen Materialien verwendet wurden, um nachdenklichere Ideen zu untersuchen. „In den letzten Jahren habe ich den Garten als Metapher für den postkolonialen Raum verwendet“, sagt sie. „Ich denke, in vielerlei Hinsicht leben wir immer noch in einer Kolonialzeit. Viele meiner Arbeiten sind der Versuch, über die Geschichte der Gewalt zu sprechen, aber nicht über eine Geschichte, die unbedingt in der Vergangenheit liegt.“

Installationsansicht von Pattersons „…Dinge gedeihen…in der Schuppenbildung…in der Häutung…“ im New York Botanical Garden. Foto: NYBG Foto

Im Laufe ihrer Karriere hat sich die in Kingston und Chicago ansässige Kreative mit schwierigen Themen auseinandergesetzt, die Rasse, Schönheit, Tod, Geschlecht, Flora und Fauna sowie den postkolonialen Raum hervorheben und mit einer ornamentalen Sensibilität verschmolzen. Und während die Künstlerin weiterhin dekorative Materialien wie Textilien, Glitzer, Spitze, Metall, Kunststoff, Fundstücke, Tapeten und sogar mundgeblasenes Glas in ihre Kunst einbezieht, überwiegt die elementare Idee der Natur. „Ich interessiere mich speziell für schwarze Körper“, erklärt Patterson. „Es gibt auch diese Möglichkeit der Regeneration, die aktiv und normalerweise in einem Garten stattfindet und auch bei uns geschieht.“

Für „Dinge kommen zum Gedeihen … im Schuppen … im Häuten“ schöpfte Patterson aus einer Reihe von Einflüssen, darunter Besuchen im Hope Botanical Gardens in ihrer Heimat Jamaika. Bei einem Aufenthalt im Crystal Bridges in Bentonville, Arkansas, im Jahr 2019 wurde unter anderem ein Testgarten angelegt, der sowohl giftige als auch heilende Eigenschaften hatte, während ein Besuch der NYBG-Ausstellung „Brazilian Modern; The Living Art of Roberto Burle Marx“ auch eine neue Werkkollektion inspirierte. „Die Gelegenheit, direkt mit der NYBG zusammenzuarbeiten und deren Sammlungen und Landschaft als Inspiration zu nutzen, bot die Möglichkeit, viele meiner Elemente gemeinsam in die Praxis umzusetzen“, erzählt Patterson der Galerie.

Installationsansicht von Pattersons „…Dinge gedeihen…in der Schuppenbildung…in der Häutung…“ im New York Botanical Garden. Foto: NYBG Foto

Nach einem einjährigen Aufenthalt in dem 250 Hektar großen Wahrzeichen der Bronx sind nun Pattersons ortsspezifische Arbeiten mit lebenden Pflanzen zu sehen. „Dieser direkte Eingriff ermöglichte es uns, die Landschaft buchstäblich zurückzuziehen, um nicht nur die Pflanzen an der Oberfläche zu betrachten, sondern auch die Pflanzen darunter und die generativen Lebenszyklen zu erkunden, die das gesamte Ökosystem erhalten“, sagt Patterson.

Besucher der Ausstellung werden Hunderte von glitzernden schwarzen Harzgeiern treffen, die auf dem Rasen vor dem Haus positioniert sind und lebhaften Blumensorten gegenüberstehen, darunter Tidal Wave Velour Red Petunias, Hot Flash Caladium und Purple Knight Alternanthera. Und während die Vögel als gefährliche Kreaturen gelten, die Tote jagen, symbolisieren sie auch Spiritualität und Wiedergeburt.

Ebony G. Patterson, …fester…, (2023). Foto: NYBG Foto

Im denkmalgeschützten Enid A. Haupt Conservatory sind auf Tableaus weitere Geier, Glasskulpturen und Blumenbeete zu sehen, die mit Canna Cannova Yellow, Profusion Double Fire Zinnia, Surfinia Double White Petunia, Wild Romance Red Impatiens und Canary Wings Begonia durchsetzt sind. Patterson recherchierte, trocknete und presste Exemplare inzwischen ausgestorbener Pflanzen aus dem Herbarium des Gartens, was den Anstoß für die Reihe der ausgestellten Glasskulpturen gab.

Installationsansicht von Pattersons „…Dinge gedeihen…in der Schuppenbildung…in der Häutung…“ im New York Botanical Garden. Foto: NYBG Foto

In der Mertz-Bibliothek sind gemischte Papiercollagen zu sehen, die an Grabkränze erinnern, sowie …fester… (2023), eine zweiseitige Skulptur in der Rotunde. Strategisch drapiert mit gewebten Jacquard-Stoffen, Glitzer, Borten, Quasten, Spitze, Metall, Kunststoff und mundgeblasenen Glaspflanzen; Auf der Rückseite sind 1.000 handgegossene rote Spitzenhandschuhe von Pattersons gemusterter Tapete umhüllt. „Ebony wiederholt oft den Satz ‚Das Unkraut kommt für uns alle‘“, sagt Kuratorin Joanna L. Groarke, Vizepräsidentin für Programmierung und Ausstellungen bei NYBG. „Als sie …fester… schuf, dachte sie darüber nach, wie es aussehen würde, wenn ein Gebäude oder eine Struktur – in diesem Fall eine Wand – aufgebrochen würde und die Landschaft zurückkäme.“

Von Häutung über Haarausfall bis hin zum Verfall – wie der Titel schon sagt – stehen Übergangszustände im Mittelpunkt dieser Ausstellung. Aber innerhalb eines vorübergehenden Zustands können Erneuerung, Transformation und sogar Schönheit vorherrschen.

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